今年の大河ドラマ「おんな城主直虎」の舞台は浜松市ですが、彦根市もまた井伊家ゆかりの地です。
彦根駅前に建つ「井伊直政公像」
井伊氏は平安時代以来の名族とされ、遠江(静岡県西部)に自らの領地を持つ有力な「国人領主」でした。
しかし戦国時代には過酷な今川氏の支配によって次々と跡継ぎである男たちが殺され、あるいは戦死して、一家断絶の危機に陥りました。
そんな中、女でありながら井伊家の家督を継いだ直虎は、一家を束ねて領地を守り、ただ一人の男子である幼い虎松(後の直政)の養母になり、彼に家督を引き渡すために尽力しました。
やがて徳川家康に仕官した虎松は名を直政と変え、戦国の世を勇猛果敢に戦って徳川四天王のひとりと数えられるまで出世しました。
直政は関ケ原の合戦でも功をあげ、佐和山18万石の大名となって近江へと移りました。
その後直政は、城を現在地の彦根山へ移そうとしましたが、1602年、関ケ原の合戦で受けた傷がもとで41歳で病没しました。
しかし子らが直政の遺志を受け継ぎ、20年の歳月を費やして元和8年(1622)彦根城を完成させました。
こうして井伊直政は彦根35万石初代藩主とされ、今日の彦根市発展の礎を築いた偉人として今も讃えられています。
彦根城の佐和口
桜の季節の彦根城
玄宮園から見る彦根城
ところで、彦根と言えば今や超有名人「ひこにゃん」
ひこにゃん人気と相まって、今年は「井伊直政」、そして彼を育てた「井伊直虎」の人気も上がって欲しいものですね。
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